A sólo 60 km al sureste de Taroudant, la fortaleza de Iguiliz, fundada en 1121, es un intrigante yacimiento arqueológico cuya ubicación ha marcado la historia del Marruecos medieval. Como un nido de águila, la fortaleza está enclavada en su afloramiento rocoso, con vistas al país de Arghen.
Iguiliz ha despertado la curiosidad de arqueólogos e historiadores desde que un equipo de investigadores marroquíes y franceses confirmó su emplazamiento en 2005, ya que fue en esta región donde nació y creció Ibn Tûmart, el emblemático fundador del Imperio Almohade.
Acompañado por un guía, viaje en una cápsula del tiempo a la Edad Media marroquí y disfrute de una vista literalmente impresionante.
Para llegar al Ribat o santuario de Iguiliz, ¡hay que tener una columna vertebral fuerte! Encaramado a 1.354 m de altitud, el yacimiento arqueológico sólo es accesible por un interminable y empinado sendero que serpentea por la cara norte de la montaña. Gracias a su situación estratégica, la Kasba pudo resistir a los atacantes, incluso cuando se convirtió en el baluarte de la reforma almohade, un movimiento religioso y político iniciado por Ibn Tûmart, que condujo a la constitución del Imperio almohade.
Las excavaciones arqueológicas han identificado dos zonas: la cumbre oriental da acceso a la fortaleza y concentra las primeras líneas defensivas. También hay un sector de actividades metalúrgicas. La cumbre central contiene viviendas colectivas, una gran mezquita, salas de servicio y una zona de culto. El conjunto está rodeado por un muro alto y un recinto bajo con dos puertas. La fortaleza era, pues, un refugio comunitario, un lugar de reunión y un centro de devoción.
Hoy en día, el lugar no es más que restos, los más visibles en la zona central. Un tesoro de valor incalculable que completa el rico mosaico histórico de Marruecos. El sitio es ahora objeto de una operación de desarrollo y mejora iniciada por el SDTR desde 2020.
El yacimiento de Iguiliz se puede visitar a pie, durante una caminata con paisajes disímiles. Desde el pueblo de Tamgounsa, entre en el palmeral y camine por los senderos entre la exuberante vegetación. Bajo la sombra de las palmeras, atravesará campos de tomillo y lavanda, adornados con argán e higueras.
En el zoco Larbaa Magnoun, el paisaje cambia, y el verdor da paso a llanuras áridas y rocosas. A partir de ahí, sigue la pista en medio de un entorno lunar. Rodea el macizo de Iguiliz para llegar a su flanco noreste, y luego sube por el camino irregular. En la cima, será recompensado con vistas panorámicas de los valles y colinas circundantes.
Mencionada en los escritos como cuna del Imperio Almohade y lugar de nacimiento de Ibn Tûmart, la ubicación de la fortaleza de Iguiliz permaneció desconocida durante mucho tiempo. Fue en 2005 cuando una misión arqueológica franco-marroquí consiguió identificar su ubicación, gracias al trabajo y las visitas de los investigadores Ali Azaiko, Mustapha Naïmi y Abdelhamid Mouradi al-Baâmrani.
Dirigido por A. Fili, de la Universidad Chouaib Doukkali, JP Staëvel, de la Universidad París-Sorbona, y A. Ettahiri del INSAP, esta misión recibió el Premio de Arqueología de la Fundación Simone y Cino Del Duca en 2015.