En la confluencia del Anti Atlas y el Alto Atlas, al este de Taroudant, aparece un paisaje de puntos morados. No es una ilusión, son campos de flores llamados Crocus Sativus. Si su nombre no le suena, probablemente conozca la especia que producen. Bienvenido a Taliouine, el tradicional baluarte del azafrán.
El azafrán es un oro rojo que requiere una atención especial, desde la plantación de los bulbos hasta el envasado de los filamentos. Al visitar esta zona durante la vendimia en octubre, tendrá el privilegio de descubrir los secretos de este proceso ancestral. Así pues, se le ofrece una escapada natural, cultural y gastronómica, puntuada por la visita a una obra arquitectónica excavada en la roca.
El azafrán es una de las especias más deseadas del mundo, pero también una de las más caras. Procede de un bulbo púrpura, cuya corola contiene 3 estigmas rojos. Su plantación requiere unas condiciones especiales, que se dan en la biosfera de Taliouine.
La recolección se realiza durante 2 semanas en octubre, sólo al amanecer. Sigue toda una coreografía de extracción y preparación que debe realizarse a mano. Para obtener 1 g de la reina de las especias hay que recoger y podar más de 200 flores. Por lo tanto, es esta carga de trabajo, realizada íntegramente por mujeres, la que hace que el azafrán sea tan caro, pero también tan sabroso y refinado.
En Taliouine, el azafrán es sagrado. Para mantener su producción, se han creado varias cooperativas en la región. En compañía de uno de ellos, tendrá el privilegio de descubrir todo el universo de este tesoro gastronómico, y de adquirir la cantidad deseada.
El descubrimiento de Taliouine es una auténtica escapada, tan dócil como instructiva. Acompañado por una cooperativa local, tendrá la oportunidad de experimentar una inmersión total en el mundo del azafrán. Comience el día al amanecer descubriendo el circo natural donde se encuentran los campos de Corcus y siga el meticuloso ritual de la recolección. A continuación, observe la extracción y el procesamiento de los estigmas por parte de los miembros de la cooperativa, que estarán encantados de mostrarle cómo distinguir el azafrán auténtico del falso.
Tras degustar un suculento tagine con azafrán, nos dirigimos a Agadir d’Ifri, a 20 minutos al sur del pueblo. Se trata de un auténtico granero colectivo, incrustado bajo un impresionante abrigo rocoso de toba. Algunas cabañas están excavadas en el acantilado, mientras que otras están escondidas en el fondo de pasillos subterráneos. Siguiendo a Aicha, la guardiana del lugar, descubrirá todos los encantos de esta curiosidad arquitectónica, ¡una parte de la cual sigue activa!
Gracias a sus cualidades colorantes naturales, el azafrán se ha utilizado durante mucho tiempo como producto cosmético de lujo. La leyenda cuenta incluso que Cleopatra utilizaba el azafrán en sus rituales de belleza. Solía verter un cuarto de taza de azafrán en sus famosos baños de leche de yegua, para conseguir un cutis bronceado y radiante.